Exercitar o corpo para serenar a mente: a importância do exercício físico para a saúde mental 

Quando pensamos em fazer exercício físico, geralmente, consideramos apenas as vantagens físicas que podem resultar dessa decisão: tonificação dos músculos, a perda de peso, a definição da silhueta, a manutenção do sistema cardiorrespiratório, entre tantas outras. Mas, quantas vezes ouvimos um amigo dizer: “Custa-me sair da cama, mas depois quando lá estou só penso em superar-me. E no final, fico orgulhoso por ter conseguido ir, sinto-me mais motivado e com mais energia para ir trabalhar”. De facto, para além das transformações que os nossos olhos vão observando no nosso corpo, existem outras transformações intangíveis que se revelam tão ou mais importantes.  

Já em 1985, o artigo "The relation of physical activity and exercise to mental health" referia que, por exemplo: "A atividade física e o exercício estão associados à redução dos sintomas de ansiedade e talvez à melhoria do humor."1 

Mais recentemente, o estudo intitulado "Exercício físico, saúde mental e qualidade de vida na ESECS/IPL” fez referência ao facto do exercício físico ser considerado “um meio privilegiado de melhorar a saúde (mental e física)”.2 No mesmo trabalho de investigação, as autoras sublinham ainda o seguinte: “Uma revisão sistemática de Knochel e colaboradores (2012) sobre os efeitos cognitivos e comportamentais do exercício físico em doentes psiquiátricos salienta que o exercício físico regular é significativamente benéfico para pacientes psiquiátricos. Os dados dos artigos revistos apontam, entre outros, melhorias no aumento da qualidade de vida e redução de sintomatologia psicopatológica. Sugerem, ainda, que a prática do exercício físico poderá funcionar de forma preventiva em intervenções terapêuticas multimodais, fomentando a diminuição de sintomatologia depressiva e ansiosa e a melhoria de funções cognitivas.”

Efetivamente, se por um lado gastamos energia ao realizar exercício físico, por outro essa energia é recarregada e dá-nos um novo boost para vivermos o nosso dia a dia. Para além disso, e como vimos, a atividade física pode ter um papel fundamental na melhoria do nosso humor, da nossa autoestima e na prevenção de contextos de depressão e ansiedade.

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Fontes
1 Taylor, C. B., Sallis, J. F., & Needle, R. (1985). The relation of physical activity and exercise to mental health. Public health reports (Washington, D.C. : 1974), 100(2), 195–202.

2 Abreu, Maria Odília, & Dias, Isabel Simões. (2017). Physical exercise, mental health and quality of life in ESECS/IPL. Psicologia, Saúde & Doenças, 18(2), 512-526. https://dx.doi.org/10.15309/17psd180219  

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